Бюст первого космического туриста Денниса Тито

Бюст первого в истории космического туриста Денниса Тито, изготовлен в 2002 году. Бронзовый памятник высотой 84 см и весом 150 кг был изготовлен скульптором Владимиром Лепешовым в честь годовщины космического полета американца Тито. Бюст изображает первого космического туриста, запечатленного по приземлении после восьми суток полета, проведенных на орбите Земли. Бюст планировалось подарить Деннису Тито в 2002 году, когда он снова собирался посетить Россию, однако его визит из-за плотного графика сорвался.

Итало-американец, заработавший многомиллиардное состояние на инвестициях, с детства мечтал полететь в космос как Юрий Гагарин. Деннис Тито стал специалистом NASA в области космических технологий и космонавтики, однако затем занялся инвестиционным бизнесом. К своей мечте полететь в космос американец вернулся уже будучи главным управляющим Wilshire Associates и одним из богатейших людей США в возрасте 61 года. Тито готовился к старту ракеты в течение восьми месяцев, удивив своей физической формой и выдержкой опытных космонавтов. Успешно сдав экзамены, в том числе, и по навыкам ручной стыковки с МКС, в 2001 году он все-таки отправился в полет с космодрома Байконур, заплатив за свое участие в космической программе 20 млн долларов. На орбите Земли он провел в общей сложности 7 суток 22 часа и 4 минуты, облетев планету 128 раз. Уже после приземления он скажет: «Это величайшее приключение в моей жизни. Я побывал на небесах и парил, как ангел, глядя вниз на Землю. Все шесть дней я испытывал невероятную эйфорию».